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¿Qué es la Anatomía Patológica en el contexto del cáncer?

La Anatomía Patológica Oncológica es una rama de la medicina que se ocupa del estudio y diagnóstico de las enfermedades a nivel celular y tisular. En el contexto del cáncer, la Anatomía Patológica desempeña un papel crucial en la identificación y caracterización de las células cancerosas, así como en la evaluación de las muestras de tejido obtenidas a través de biopsias o cirugías. Los patólogos analizan microscópicamente las muestras para determinar la naturaleza y las características de las células cancerosas, lo que ayuda a guiar el tratamiento y pronóstico del paciente.

¿Para qué sirve la Anatomía Patológica en el diagnóstico y tratamiento del cáncer?

La Anatomía Patológica Oncológica es fundamental para el diagnóstico preciso y el tratamiento efectivo del cáncer. Sus funciones específicas incluyen:

  1. Diagnóstico: Los patólogos examinan las muestras de tejido para identificar y caracterizar las células cancerosas. Este diagnóstico es esencial para determinar el tipo de cáncer, su grado de agresividad y su extensión.

  2. Estadificación: La Anatomía Patológica ayuda en la estadificación del cáncer, que implica determinar la extensión de la enfermedad en el cuerpo. Esto es crucial para planificar el tratamiento adecuado.

  3. Pronóstico: Basándose en la evaluación de las muestras, los patólogos pueden proporcionar información sobre el pronóstico probable del paciente, es decir, la probable evolución de la enfermedad y la respuesta al tratamiento.

  4. Selección de tratamiento: La información proporcionada por la Anatomía Patológica guía la elección de tratamientos específicos. Diferentes tipos de cáncer pueden responder de manera diferente a distintas terapias, y la Anatomía Patológica contribuye a una atención personalizada.

  5. Investigación: La investigación en Anatomía Patológica contribuye al desarrollo de nuevos enfoques diagnósticos y terapéuticos para el cáncer.

¿Qué tipos de Exámenes se realizan en anatomía patológica?
  • Citopatología:

Estudio que analiza células del cuerpo con sospecha de cáncer. Se utilizan con más frecuencia en el estudio de fluidos y secreciones de mucosas, tejidos y fluidos corporales de los cuales se toman muestras con pequeñas cantidades de células y con métodos no invasivos o poco invasivos para establecer un diagnostico presuntivo de cáncer. En ocasiones ese diagnostico puede ser definitivo. El método más conocido es la tinción de Papanicolau, útil en el diagnostico de cáncer de Cérvix, pulmón, Cáncer urotelial, tiroides, entre otros. Es útil por ser rápido, fácilmente accesible y económico, lo cual permite su aplicación a grandes poblaciones de personas y seleccionar las muestras sospechosas de cáncer. Sin embargo se requiere de personal debidamente entrenado en la toma de muestras, procesamiento y lectura de resultados.  

  • Histopatología:

Consiste en el estudio de muestras directas de tejidos por biopsias o de piezas operatorias para establecer el diagnostico de cáncer. Se requiere de infraestructura especializada en el manejo y procesamiento de las muestras y de patólogos expertos en oncología para la lectura de los resultados. En el proceso de estudio se utiliza pruebas especiales como la inmunohistoquímica y otras más sofisticadas de tipo molecular como PCR, FISH, etc.